出任内阁首辅之后，周延儒可谓没有一天安心的日子，南直隶的事宜刚刚处理下来，李自成和张献忠等流寇又开始闹腾，这一次皇上是下定了决心，一定要彻底剿灭流寇，甚至不惜调动了松江总兵刘良佐进入湖广，当然，说起来这里面也有杨嗣昌和高起潜的功劳，两人一番流寇不灭、天下不宁的论断，得到了皇上的首肯。
剿灭流寇可不是嘴上说说那么简单的事情，这里面牵涉到太多的事情，征战厮杀，其实打的就是粮草和供给，几十万的大军去和流寇厮杀，要是粮食的供给跟不上，后果不堪设想。
这样的大事情，当然是内阁负责了。
这个时候，周延儒的注意力不得不再次集中到淮安，不仅仅是周延儒，内阁所有人的眼光都集中到了淮安，去岁北方的气候不好，遭遇到了灾荒，也不知道是怎么了，北方这些年就没有安生过，一直都是遭遇到诸多的灾荒，后金鞑子侵袭北直隶等地之后，各地一直都没有复原，加之遭遇到天灾，就更是无法维持下去了。
陕西、山西、河南、山西、山东以及北直隶不少的地方，都遭遇到了灾荒，巡抚请求救济的奏折时时刻刻送到京城，送到内阁，要是一个两个地方遭遇到灾荒，朝廷还能够应对，可这么多地方都遭灾了，朝廷也是没辙。
大军粮草依靠北方赋税的征收，几乎是不可能的事情了，到如今各地巡抚都在叫苦，他们连地方卫所大军都难以维持了，就更不要说负担孙传庭麾下的十余万大军了。
从实际情况来看，唯一能够依靠的就是漕粮了。
去年底的时候。户部经过了准确的计算，经过内阁商议，奏请皇上同意之后。要求漕运总督府必须运送三百万石粮食，这比前些年多出来一百万石。主要还是考虑到北方遭遇的灾荒，可剿灭流寇的大战铺开，三百万石粮食就远远不够了，就按照皇上给与的半年的期限，至少也需要再增加一百万石的粮食。
内阁商议之后，奏请皇上批准，已经准备给漕运总督府敕书了。
漕运总督甘学阔以及南京户部尚书王铎等人，悉数都安静下来了。这种情况的出现，让周延儒高兴，甘学阔和王铎等人，都是准备和郑勋睿大干一场的，可能是遭遇到了麻烦，或者是吃了一些苦头，不愿意轻举妄动了。
郑勋睿在淮安多年，有了非常雄厚的基础，甘学阔等人想着短时间之内扳倒郑勋睿，就是不可能的事情。既然甘学阔不想着很快扳倒郑勋睿，那就可以将主要的精力集中到漕运之上，这样漕粮的运输至少能够得到保证。
偏偏这个时候。张溥、张采、杨彝、吴昌时和龚鼎孳等人的奏折到了朝廷。
看到张溥等人的奏折，周延儒气的脸色发青、脊背发凉。
张溥等人的矛头直接指向了郑勋睿，尽管在奏折里面暂时没有提到郑勋睿的名字，但以谋逆之罪控告和弹劾马士英、粟建成、吴伟业、顾梦麟、陈子龙，还有已经离开淮安到南京出任南京兵部郎中的李岩，这就是指控郑勋睿谋逆。
周延儒压根瞧不起张溥等人，只有一张嘴，成事不足败事有余，本来想着淮安还有甘学阔坐镇。想不到甘学阔镇不住张溥等人。
淮北一旦闹起来，可想而知漕运会遭遇到什么样的情形。甚至可能完全瘫痪，现如今已经到了关键时刻。漕运若是瘫痪，朝廷将遭受大重大的打击。
周延儒暗骂张溥等人狗屁不通，为了一己之私利，不管不顾朝廷大局，如此关键时刻弹劾马士英等人，要是马士英等人一窝蜂的辞官不干了，那甘学阔肯定只有去跳大运河了。
周延儒知道情况不对，他马上拿着张溥等人的奏折去司礼监，找到了秉笔太监王承恩，从朝廷的大局出发，周延儒认为暂时不要理睬张溥等人的奏折，内阁可以要求甘学阔，排除一切的困难，恢复漕运。王承恩只是稍稍思考了一下，就同意了周延儒的决定。
事情到这一步远远没有结束，让周延儒最为担心的情况果然出现了。
甘学阔、马士英、粟建成、吴伟业、顾梦麟、陈子龙等人的奏折也到内阁了，全部都是一个模式，要求辞官归家。
马士英等人辞官，这可以理解，但漕运总督甘学阔居然也辞官，这就让周延儒奇怪了，稍稍思索之后，他很快明白了其中的奥妙，看来东林党人也不是铁板一块，内部出现了大问题，应该说这是很好的机会。
接到奏折，周延儒思索清楚之后，准备再次去找王承恩商议。
也就在这个时候，他收到了郑勋睿的来信。
来信当然是通过最为秘密的方式送达的，任何人都不可能知晓。
周延儒将自己一人关在书房里面，仔细阅读了郑勋睿的来信。
这封信函看的周延儒脸色发白，他终于知道了郑勋睿的厉害之处，以前说郑勋睿少年老成，有着不一般的本事，周延儒觉得有过于夸奖的意思，可这一次不一样了。
郑勋睿的信函里面所说的事情，全部都是周延儒最为担心的事情，说的不客气一些，全部都是击中朝廷要害的事情。
周延儒不得不考虑郑勋睿的志向了。
郑勋睿的胃口很大，其心中装着的是整个的大明江山。
想到这一点，周延儒不寒而栗，他仔细思索和署理了郑勋睿这些年来的所作所为，高中状元之后，主动申请外方，离开了京城这个是非之地，也就离开了桎梏的环境，在延安府、绥德以及陕西，郑勋睿步步为营，逐渐掌控局势，郑家军不断发展壮大，后来郑勋睿出任漕运总督，郑家军一部分的将士留在了陕西，依旧掌控陕西的局势，继任的陕西巡抚文震亨，也是郑勋睿的至亲，郑勋睿在淮安的所作所为就不用说了，完全掌控了局势。
郑勋睿收复了复州、金州和旅顺等地，可这些地方的官吏，悉数都是郑勋睿举荐的，也都是郑勋睿的心腹，复州等地实际上也是郑勋睿直接掌控。
郑勋睿每到一个地方，都是在很短时间之内掌控局面，此次到南京去了，岂不是也能够在最短的时间之内控制整个的南京、乃至于南直隶。
看完信函，周延儒开始了沉思。
何去何从，他必须要有一个选择，虽说目前行动上面尚不需要表露出来，但内心必须有数，否则大变时刻到来，会措手不及。
周延儒目前的身份很是特殊，身为内阁首辅，但没有得到皇上绝对的信任，而且所做的事情也不是那么光彩，和以前担任内阁首辅的时候完全不一样了，按照他自身的理解来说，可能是被作为一颗棋子，一旦完成使命，就会被毫不犹豫的踢开，甚至身家性命都出现问题。
这个可能性，郑勋睿也看到了，在信函之中隐隐指出来了。
皇上代表的是正统，郑勋睿就算是将来能够成就霸业，但也是造反。
这让周延儒很是犹豫，不过这样的先例，历史上多的是，隋朝灭亡，大唐屹立，唐高祖李渊就是大隋的臣子，宋朝的赵匡胤，同样是黄袍加身。
难道皇上就值得他周延儒那样的卖命吗。
天黑了，管家几次走到书房前面，听了听里面的动静，小心翼翼的离开，最近一段时间，老爷时常独自在书房里面沉思，这已经不是什么稀奇的事情，不过这一次的时间很长，管家时不时的来看看，也放心一些。
晚饭已经端来好几次了，管家曾经开口询问了一次，得到的是周延儒的斥责。
可不吃饭也不行，管家只能要求厨房时刻等着，一旦老爷走出书房，厨房就要端上可口的饭菜，可不能够让老爷的身体受到损害。
终于，老爷走出了书房。
接着外面微弱的灯光，管家发现老爷的神色很是凝重，但这样的凝重，与以往有着很大的不一样，好像是下定了什么决心。
管家不敢询问，只能够是请老爷吃饭。
周延儒看了看管家，脸上露出了一丝的笑容，他所能够信任的人不多了，特别是此次出任内阁首辅，府里的下人根本不可能完全清楚，其中必定有锦衣卫和东厂的番子，这没有什么奇怪的，本来就没有得到皇上完全的信任。
但管家是绝对忠心耿耿的。
“管家，你做好准备，帮助我办一件事情。”
“老爷吩咐就是。”
“我写了一封信函，你想办法将信函送到南京兵部尚书郑勋睿的手中，你要记住，绝不能够让任何人知晓，这是关乎身家性命的事宜。”
管家点点头。
“老爷放心，小的拼却性命，也要做好这件事情。”
“我相信你，要不然也不会要你来做这件事情了，府里的事情，你也是知道的，平日里多多关注，特别是那些后来进入府邸做下人的，要注意他们的一举一动，府里一些关键的地方，不准他们靠近。”
说完只写之后，周延儒拍了拍管家的肩膀。
“我有很长时间没有喝酒了，今日你陪着我饮酒，什么都不想。”(未完待续)
